Weet u wat u gekocht hebt?
Klaas ken ik al jaren. Deze bereisde Roel is altijd goed voor een verhaal. Of voor een wonderbaarlijk handeltje. Of een technische uiteenzetting. Dit keer iets over zilver.
Een goede kennis van Klaas was stuurman in de wilde vaart en kwam dus over de hele wereld. Een keer per jaar deed deze zeebonk het Chinese Kanton aan. Hij was tuk op rommelmarktjes Chinese stijl en kwam dus altijd weer aanzetten met de merkwaardigste spullen die hij dan thuis als cadeau uitdeelde. Zo kwam Klaas in het bezit van de 6 vreemde balletjes van de foto, die voor het gemak altijd vastzitten aan een veiligheidsspeld. Toen ik ze vorige week in mijn handen had was het in één oogopslag duidelijk: puur zilver, bij elkaar goed voor ongeveer 100 gram. Interessant waren de keurtjes, waar ik echter niks mee kon doen. Wel was het bijbehorende verhaaltje duidelijk genoeg. De stuurman kwam op die bewuste rommelmarkt langs een oude Chinese handelaar die alleen maar een rode lap voor zich op de grond had met daarop die zilveren bolletjes. De koop werd gesloten en toen de zeeman wilde weggaan hoorde hij de Chinees vragen: "Weet u wel wat u gekocht hebt?" Nee, natuurlijk niet. Wat bleek? De bolletjes zilver waren oorspronkelijk oeroude Europese munten geweest die tot kogeltjes omgehamerd waren. Nooit meer te achterhalen om welke munten het ging. Wel dat het door de rijke Chinezen een gewoonte leek te zijn om deze toch wel mooie objectjes op hun gewaden te dragen om hun rijkdom en welstand meer nadruk te geven!