Rugbyclub 't Gooi neemt het opnieuw op tegen aartsrivaal Hilversum
Kan de ploeg uit Naarden eindelijk de landstitel pakken? Eerste pinksterdag zullen de heren alles op alles zetten om met de winst naar huist te gaan.
NAARDEN De rugbyers van 't Gooi gaan zondag voorop in de strijd om het Nederlands kampioenschap rugby tegen eeuwige rivaal Hilversum. De club uit Naarden schat in Amsterdam de kans op succes op 50%. De kick-off op het Nationaal Rugbycentrum aan de Bok de Korverweg op eerste pinksterdag is om 15.00 uur.
Het optimisme uit Naarden is gestoeld op de resultaten in de voorgaande wedstrijden van dit seizoen. In de voorronde speelden de eeuwige concurrenten gelijk en in de kampioenspoule verloren de finalisten hun thuiswedstrijden van elkaar.
De Nieuw-Zeelander Zane Gardiner, de coach van 't Gooi die zijn verblijf in Naarden met één seizoen heeft verlengd, constateert: "Het verschil tussen ons en Hilversum is dit seizoen kleiner geworden. We zijn dus op de goede weg. Dit seizoen zijn we gestart met een jong team. En met veel nieuwe spelers, die kwamen van andere clubs zoals de Dukes, Waterland en Amstelveen. Dat vereiste veel training op de uitvoering van de spelpatronen. Onze focus lag al snel op de prestaties. Het probleem is nu wel de drie weken pauze tussen onze laatste wedstrijd en de finale. Je verliest in zo'n periode het ritme; één week was beter geweest."
't Gooi heeft als bijkomend voordeel dat het in tegenstelling tot Hilversum de laatste interlandperiode zonder zware blessures heeft doorstaan.
Captain Hugo Langelaan bulkt van de ambitie om met Naarden eindelijk weer een hoofdprijs te pakken. Het is immers al vijf jaar geleden dat 't Gooi voor het laatst de titel opeiste. Langelaan: "Mooi dat we de laatste wedstrijd van Hilversum hebben gewonnen. Van hen win je niet zo vaak. Ons team heeft zich dit jaar onder Zane Gardiner goed ontwikkeld. We zijn trots dat we de finale hebben gehaald met slechts vier spelers uit het vorige seizoen. Die positieve ontwikkeling komt ook doordat veel van onze spelers interlandwedstrijden spelen. Daar word je alleen maar beter van en anderen trekken zich daar weer aan op. Wedstrijden om de landstitel zijn superwedstrijden die iedereen graag wil winnen. Eigenlijk spelen we dit soort wedstrijden te weinig. Alleen de wedstrijden tegen DIOK uit Leiden en Hilversum zijn echte duels. Een keer verliezen tegen een mindere ploeg is niet erg. Het is wel goed als je een keer op je bek gaat. Dan ben je de volgende keer weer bij de les."
Michel Hartong is hoofd Topsport bij 't Gooi. Als speler werd hij in 2009 met zijn club Nederlands kampioen: "Natuurlijk is onze ambitie om kampioen te worden. Maar met het bereiken van de finale hebben onze doelstelling gerealiseerd. Minstens zo belangrijk vind ik dat het ook goed gaat met ons 2e en 3e team. Met de aanstormende jeugd kunnen we de komende jaren doorselecteren. Ons eerste team is vooral in de breedte sterker geworden. Wel hoop ik dat volgend seizoen de nieuwe competitie met de top van België doorgaat. Dan krijgen we nog meer interessante en op hoog niveau staande duels."