Expeditie Fort Boekoe: Wil het wel gevonden worden?
AlgemeenNAARDEN/BUSSUM - Een gezelschap uit onder andere Naarden en Bussum, waaronder vijf broers, vertrekken deze week naar de binnenlanden van Suriname. Na bijkans 25 jaar gaan zij weer op zoek naar het verloren gewaande Fort Boekoe.
Fort Boekoe is een begrip in de Surinaamse samenleving en ook voor deze Nederlandse groep is het een niet meer weg te denken begrip. Het verhaal van de opkomst en ondergang van Fort Boekoe spreekt tot de verbeelding. Het is de plek waar weggelopen slaven in de tweede helft van de 18de eeuw zich verzamelden om onder leiding van opperhoofd Boni tegen het koloniaal gezag te strijden. Fort Boekoe lag te midden van verraderlijke moerassen. De paden die er naar toe leidden, lagen onder het zwamoppervlak verborgen. Daardoor was het fort jarenlang onvindbaar. Totdat deze geheime toegangsweg werd verraden en het Fort na een maandenlange belegering op 20 september 1772 uiteindelijk toch werd veroverd.
Terug op de kaart
Het is niet de eerste keer dat naar dit fort wordt gezocht. Al in de jaren 90 ondernamen de expeditiegangers, toen nog met de vader van de broers, deze zoektocht. Deze eerste zoektocht lokaliseerde Fort Boekoe toen niet, maar wel werd het fort en zijn geschiedenis terug op de kaart geplaatst. Na hun eerste tocht sloten meerdere mensen zich aan om mee te zoeken. Uiteindelijk werden er onder leiding van John Pel ongeveer tien zoektochten georganiseerd met steeds weer wisselende deelnemers. In 2004 dacht men de locatie te hebben gevonden. Vondsten wezen op menselijke activiteit rond de Boekoe-periode. Wetenschappelijk onderzoek dat in 2011/2012 volgde kon echter niet de verlangde wetenschappelijke bevestiging geven.
Volgend jaar is het 250 jaar geleden dat het fort ten val is gekomen. Een goede reden voor de oorspronkelijke groep verkenners om weer een poging te wagen het fort te lokaliseren, ditmaal aan de hand van nieuw kaartmateriaal en onderzoek. Een archeoloog en een geoloog vergezellen de groep dit keer. In opmaat naar september 2022 vinden er ook gesprekken plaats om samen met lokale kunstenaars, zoals Marcel Pinas, een memorial te plaatsen dichtbij het fort om ‘250 jaar Fort Boekoe’ te gedenken.